作者简介:吴同宾，1925年生，天津戏剧家协会名誉主席，戏剧研究家.
        中国历史上，南宋时期有四个祸国殃民的奸相:秦桧、韩侂胄、史弥远、贾似道.揭露秦桧政治上的奸险嘴脸的戏，元代杂剧有<东窗事犯>，明代传奇有<精忠记>、<精忠旗>、<东窗记>等，京剧和地方戏则有<风波亭>、<疯僧扫秦>、<胡迪骂阎>等.有关韩、史的剧目比较少见.戏曲中给人印象最深的是贾似道，戏剧家并不是写他在政治上的奸恶，而是刻画他在生活中的凶险残暴，这样给人的印象似乎更深.关于贾似道的戏，最早是明代传奇<红梅记>，后来演绎成地方戏的<游西湖>、<游湖阴配>和京剧的<红梅阁>.前些年，著名京剧演员胡芝风又改编演出了<李慧娘>，成为风靡一时的名剧，贾似道也随之更加臭名远扬了.

        关于贾似道生平的传说，在宋末及元、明时期的笔记、野史中都有零散记载.最完整的故事见于明代冯梦龙著<古今小说>(即<喻世明言>)中的<木绵庵郑虎臣报冤>.这篇小说详细描述了贾似道的出身、发迹、媚君盗权、败坏朝政、贪赃枉法、卖官鬻爵、嫉贤妒能、杀戮忠良、专横跋扈、骄奢荒淫、假报军情、失地丧权、祸国害民的罪恶一生，比<宋史>中的贾似道本传详尽生动得多，但关于他残杀侍妾的事，只有下面一段:
一日，似道同诸姬在湖上倚楼闲玩，见有二书生，鲜衣羽扇，丰致翩翩，乘小舟游湖登岸.旁一姬低声赞道:"美哉，二少年!"似道听得了，便道:"汝愿嫁彼二人，当使彼聘汝."此姬惶恐谢罪.不多时，似道唤集诸姬，令一婢捧盒至前.似道说道:"适间某姬爱湖上书生，我已为彼受聘矣."众姬不信，启盒视之，乃某姬之首也，众姬无不股栗.其待姬妾惨毒，悉如此类.

         这段情节就是后来戏曲<游西湖>、<红梅阁>、<李慧娘>据以改编的原始蓝本.但其中某姬和书生都无名字，某姬被杀后，情节就结束了.明代周朝俊的<红梅记>传奇，把这段故事大大地丰富发展，某姬始定名为李慧娘，沿袭至今，书生也定名为太学生裴禹(字舜卿)，最重要的是把故事延伸到李慧娘死后，鬼魂与裴禹相爱，贾似道迫害裴禹，李慧娘继续与贾似道进行斗争.这些都为后来的戏曲剧本提供了最基本的情节.但<红梅记>的缺点是只把李慧娘的故事当做一条居于次要地位的支线，而把裴禹与另一大家闺秀卢昭容的爱情、婚姻当做主线.其实剧本写得精彩的是关于李慧娘的几折戏，至于大部分关于裴、卢爱情的戏，反而平庸寡味，松散无力.<红梅记>不能如后来的地方戏那样广泛流传，这是主要原因.

        京剧和地方戏恰恰干脆舍弃了裴禹与卢昭容这条线索，集中、深入地描写了李慧娘与裴禹的忠贞爱情，李慧娘真做到了以死殉情，死而不渝.戏剧艺术家运用了极其大胆的浪漫主义的手法，渲染氛围，丰富细节，刻画人物，深化主题，因而大大地增强了戏剧的艺术魅力.按照历史和演义，贾似道是在被谪贬的途中，为仇家所杀.京剧<李慧娘>的改编者把结尾变为贾似道在备受李慧娘冤魂的谴责、痛斥和精神惩罚以后，惊恐而死.这与史实虽然有些出入，但并没有违反生活和历史的必然逻辑，作为艺术作品，这是完全可以允许的虚构.