有朋友问我，作为天津人，你对这个城市的感觉如何呢？我其实感到骄傲的，因为我从小就喜欢戏，是天津这块宝地哺育了，咱天津是个戏窝子，一向就有戏曲曲艺之乡之称，天津是河运商埠，南来北往的人们，为天津留下了独特的地域文化。
天津的演员都是出类拔萃的，像五十年代，天津京剧团的厉慧良、赵松樵、杨宝森、周啸天、丁志云、张世麟、林玉梅、哈宝山等，天津评剧院的鲜灵霞、六岁红、羊兰芬、李福安、王洪瑞、新翠霞、李文芳、筱玉芳、莲小君、小花玉兰、单少峰等。天津河北梆子团的五大旗银达子，韩俊卿、宝珠钻、王玉磬、金宝环等等，后来这些院团又培养了一批新生力量，也都是在全国响当当的。还有一个有趣的现象，在本地没走红的演员，走出去，足以能挑大梁了，为嘛呢，因为天津人才太多了，很难走红。
天津戏迷懂戏，过去有天津走红之说，如果过了天津观众这关，到哪演出都没问题了，这是因为天津人太挑剔，懂艺术，也毫不吝惜喊好，更是敢于叫倒好，所以到天津演出的演员，都是非常卖力。最有对比性的就是童芷苓跟言兴朋分别在上海、天津和北京合作的《游龙戏凤》。这三次演出都是在1987年纪念梅兰芳的时候，上海是首次演出，演的一般，后转到天津，天津观众的热情，一下子把演员的创作激情激发出来了，所以发挥的特好，到北京演出又觉得没有天津过瘾。
我觉得这一方面是演员知道天津观众不好侍候，怕叫倒好演砸了，所以倍加小心，一方面是天津观众能跟演员有一种潜在的交流，所以同一出戏，在天津演出的，绝对要比在外地演出的好。
说到童芷苓了，那可算是一位杰出的艺术家，她对人物的理解有很深的造诣，所以才能自如地塑造出那么多有血有肉的人物，朴实灵活，自然流畅，恰到好处的表演风格，令人陶醉，每当看到童老师的表演，我都会觉得她不是在唱戏演戏，而是在玩戏。
舞台上的童芷苓很活分，但不造作，每个动作表情都很自然得体，贯穿全剧的人物，每场都会给你不同的感受，侠义的十三妹，俏丽的韩玉姐；威严的武则天；狠毒的王熙凤等等都表现那么到位，让你觉得现实中就是这样。
比如《红娘》，这是荀慧生先生的一出名剧，红娘这个人物，是一个相府丫鬟，不是一般的人，总跟相府小姐在一起，耳濡目染也是有一定文化素质的，她有天真活泼的一面，但不能演的扯。童芷苓在继承荀派表演的同时，揉进了许多自己的见解，结合人物特点，塑造的红娘天真又不失大气。这戏里有段很著名的反汉调，就是那段佳期颂，童芷苓用其委婉的声腔，细腻的表演把红娘促成这对情侣的高兴心情，表现的淋漓尽致。
说到红娘，还有两段佳话，就是在83年，天津举办了荀派艺术专场，其中有《红娘》是荀令莱 赵慧秋 尚明珠 王紫苓 童芷苓合作演出的，俗称五演红娘，这次演出吧，本来赵慧秋老师不想参加了，但荀夫人不同意，因为赵老师的荀派也是首屈一指的，规矩大气自然，于是就给赵老师安排了送简一场，这一场赵老师表演的很出色，为我们留下了难得的艺术资料。还有后面的佳期拷红两场戏本来是童芷苓饰演的，但戏演到送药方一场时，王紫苓以为该换人了，于是就卸妆了，此时张生已在台上，情急之下，童芷苓毅然拿起药方轻松登台，一出场就进入了角色，台下丝毫没发觉，使演出圆满完成。
童芷苓所塑造的人物，都是很立体的，比如吧，同是帝王的武则天和萧太后，她能游刃有余地把国母的威严和慈母般的爱表现的淋漓尽致，却又毫不雷同，同是小家碧玉，金玉奴娇俏，李凤姐娴熟，韩玉姐直爽都表现的很到位，又同是武将，李秀英豪气，薛金莲的傲气都塑造的很丰满，能将凝固的历史人物活灵活现地还原给观众。
《勘玉钏》这戏演不好演主要是这戏一人分饰两角，前面的俞素秋得有大青衣的范，俞素秋得有大家闺秀样子，又不能演得太活，没有点功力，很容易把前面的戏演温了。后面的韩玉姐，又是一个天真活泼，正义感又很强的小家少女，不能太扯。荀先生之所以排这样的戏，能充分地说明了他的过硬功力。可是我也看过几个演员的演出，都不是太满意，而在童芷苓演来却是人物分明，显得那么得心应手，童老师把俞素秋的稳重大方表现的很到位，很有大青衣的范，后面的韩玉姐又是很活泼俏丽。84年纪荀演出时，在天津与荀令莱合作这个戏，饰演后面的韩玉姐，当时已是六十多岁的人，在舞台上就让你感觉到是个小姑娘，一出场就是那么煞爽，买镯子的矫情，大堂上的侠义，又有几分小姑娘的天真顽皮，后面的流水又是那么的轻松自如，把一个爱憎分明的小姑娘形象，塑造的很很丰满，一下子就把观众带到戏里去了，这才叫演戏，这才是好演员。在天津演出时，还抓了句天津话“我不崴泥了嘛”，地道纯正。
还记得一件事，2006年时，我与北京友人梧桐共同策划组织了四场超大规模的演出，就是纪念中国大戏院建院70周年庆典，名家云集，流派纷呈。其中最后一场是当代中青年演员专场，天津京剧团的李静也参加了，李静是童芷苓老师的弟子，当时我建议她来一段《勘玉钏》货钏的念白，很多人都抱着怀疑态度，这么大晚会，来一段念白，行吗？李老师也没根，我说鼓励她来这段，结果这段念白出奇的好，赚来不少的掌声。后来在上海纪童芷苓的演出中，李静老师再次以货钏这段念白赢得满堂彩。
童芷苓遵循的还是荀派的路子，但她不只是拘泥于遵循，而是融合众家之长，又结合自己的条件和对人物的理解，重新梳理人物，把荀派艺术又提升到了适合自己一个层次。童芷苓总是在追求完美，所以一生都在锐意改革，不仅改编了很多荀派戏以适合自己的表演，还编演了许多新戏，这里最具代表的就是已成为童派经典的《王熙凤大闹宁国府》和《尤三姐》
其实荀先生有《红楼二尤》这出戏，已经很经典了，但童芷苓还是对这个戏进行了加工整理，编演了《尤三姐》，一经演出，就得到了田汉，老舍等戏剧家们关注，于是又进行了加工修改，使得剧情发展脉络更加清楚，唱词唱腔更加完美。
思嫁一段四平调唱腔，舒展平缓，把尤三姐那种爱慕心情，通过细细的品味，甜蜜的回忆，以至于情不自禁的起舞等手段，细腻充分地表现出来。
“果然是一对鸳鸯宝剑”这段唱设计很巧妙，先是缓缓地唱出“果然是”三个字后，又垫了一个“啊”字，加之羞怯的表情，很好地表现了尤三姐见物如见人的那种幸福的感觉，后面又突出了“宝剑”二字，很形象的传达了此时尤三姐的激动喜悦心情，后面的唱则是很流畅欢快，那种兴奋都通过她的演唱呈现给观众，最后的托腔又如行云流水，把尤三姐娇羞妩媚的神情和向往美好生活的情感和盘托出。童芷苓就是通过其精湛的表演，塑造了一个柔情似水，性格刚烈的尤三姐形象。
红楼梦里的王熙凤是一个精明，泼辣，狠毒，两面三刀的人物，童芷苓在《王熙凤大闹宁国府》中，通过探尤二姐时的虚情假意，闹府时的飞扬跋扈，见老祖宗时的殷勤，挑唆秋桐害尤二姐时的阴险和害尤二姐时的狠毒，刻画的栩栩如生。活生生地把王熙凤的阴险 奸诈 狠毒，呈现给观众。
童芷苓演戏，不拘泥传统，而是大胆地创新，比如她演《宇宙锋》，把梅兰芳“装疯”时下场换装改为当场脱“帔”，当场散发髻，抓花容，并且在大段〔反二黄〕唱段中加大了身段的幅度和表演的力度。并改扮相为黑褶子外罩白帔，这种大胆改革和魄力，是一般人所不敢的。
老戏迷们都知道，童芷苓的《大劈棺》很不错，四十年代就以《大劈棺》《纺棉花》风靡剧坛。这个戏按照现在的说法是，有很多糟粕的地方，老本子主要是夫权思想很重，女人必须遵守三从四德，这些在解放以后就不允许了，于是五十年代开始就被列为禁戏了。
其实这个题材还是不错的，庄周梦蝶又是个很著名的典故，完全可以重新整理演出。在1985年，童芷苓又重新修改写了《大劈棺》的剧本，她认为，该剧原有封建迷信和色情的表演应该剔除，力图把它改编成一出反对中国封建夫权思想的新京剧，改编后的该戏在1986年曾演出过，把庄周塑造成了一个多疑善诈的夫权主义者，田氏则是一位善良的被害者，童芷苓花衫应工，塑造的人物朴实大气。重诠释修改的这版《大劈棺》颠覆了原有剧本的思路，虽然时代色彩很浓，但在改革开放初期，是非常难得的。
念白在京剧表演中有举足轻重的作用，一个好演员，不仅要唱的好，更要念的好，戏曲界有“千金话四两白”之说，童芷苓的念白可以说是一绝，前面我们听了童芷苓的弟子李静的《勘玉钏》念白，可以听出童芷苓的念白中，有王派的刚劲，有荀派的俏丽，还有梅派的古朴。我们还可以从《大闹宁国府》这出戏中领略到她对尤二姐，对贾琏，对老祖宗，对平儿，对秋桐等不同人物的不同念白，即使对尤二姐，前后也不一样。其实还有一出戏值得一提，就是《武则天》，这出戏中很多念白，都非常精彩，她把话剧的念白，巧妙地揉到京剧念白中，抑扬顿挫，酣畅淋漓，把一代女皇武则天的那种大国气魄，敏捷的才思和慈母爱怜都表现了出来。
有一场是让上官婉儿帮她念骆宾王的《讨武檄文》，她一边听一边不时地点评，如拉家常，又不失帝王风范，时而赞赏，时而思索，时而微笑，那么轻松自然，呈显了武则天的大度与睿智，后面还有一大段念白，完全的话剧范，又不失京剧念白的神韵，特别是“让他自己等着恶贯满盈吧，这时王周已经在起兵了”两句白，借用的舒秀文在关汉卿中的念白，京韵十足，干脆利落。
在最后一场戏里，有段长达三百余字的念白，刚劲有力，呈显了武则天的威严与凝重，在力度 气口 节奏上将话剧朗诵式的念白戏曲化，轻重缓急，抑扬顿挫，悦耳动听，这种独特的念白方式，有力地表现了武则天这位大政治家的非凡气度，听来十分过瘾。
童芷苓是一个多才多艺的演员，在京剧中，有些考验演员杂学的戏，别的我没赶上，却有幸看过李慧芳的《盗魂铃》赵慧秋的《戏迷传》和童芷苓的《十八扯》，这三出戏，都是演员学各种流派，各种行当，这三个演员的这三个戏也堪称一绝。童芷苓在《十八扯》中，不仅仿效了四大名旦的演唱，韵味纯正，还演唱了蒋调的《莺莺操琴》，那叫地道。
童芷苓就是一个奇迹，她那精湛的表演，随时都能把你带入到她的世界中去，上至帝王将相，下至清贫丫头，在她演来，都是那么的栩栩如生，时稳重，时俏皮，时威严，时活泼，一举一动，一颦一笑都能入木三分，她的骨子里都是戏，站在你面前，信手沾来就是戏，就让你折服不已。
童芷苓的成功是没有刻意去死学荀，而是游刃有余，兼容并蓄，形成了自己独特的表演风格，如果不是文革耽误的几年，她的童派艺术或许会更好，会让更多的人喜爱。她能从人物出发，塑造出许多真实感人的人物形象，她爱了一辈子的戏，文革落实政策，领导找童芷苓谈话，对家产什么的，她都不提，个人的损失没有去计较，说的第一句话是什么时候我可以演戏，正是因为她热爱京剧艺术，才能有如此高的艺术成就，就是这么一个爱戏如命的人，晚年却远走他乡客死异国。
