在天津六、七十岁以上的老人大都知道弘一大师李叔同这个名字，他原名叫李文涛，叔同是他一生用过的许多别名之一。1880年(光绪六年)，他生于天津一个富有之家。父亲李筱楼是位进士，母亲王氏是父亲的侧室。李叔同幼读诗书，中日甲午战争后，毕业于上海南洋公学。留学日本，入上野美术学校学习西洋画，同时又学音乐。卒业返国，在天津、上海，杭州、南京等地，任图画、音乐教师约七年之久，已故名画家丰子恺、音乐家刘质平，是经他培养出来的得意高足。他在上海还参加过柳亚子组织的南社，任《太平洋画报》编辑，主编《文美杂志》。他对文章、诗词、书法、篆刻、油画、音乐、京剧、话剧，无所不精，具有绝世才华。

但是，他三十九岁时，却披剃于杭州虎跑寺，出家当了和尚，法名音演，号弘一，从此立意埋名，过起了芒鞋藜杖的苦行者生活。因以维护南山律宗有功，被尊为弘一大师。1942年，圆寂于泉州温陵养老院，终年六十三岁。在他奇特的一生中，悲欢离合的事迹很多，这里仅就他对戏剧的爱好以及他与欧阳予倩相识的始末做一介绍。

李叔同最初很爱好京剧。1901年前后，他在上海南洋公学读书时，常以演唱京剧为乐，能饰演黄天霸，也能扮老诸彪一类角色。并曾与当年有名的女演员杨翠喜、歌郎金娃娃等以艺事相往还。

1905年，李叔同在日本学画和音乐时，有一次，他在东京某艺院看了川上音二郎夫妇演出的浪人戏，引起了他爱好新剧的热情和想从事戏剧的愿望。他访问了日本戏剧家藤泽浅二郎，受到了帮助和指导。于是，他与留日同学曾孝谷(四川成都人)组织了春柳剧社，这是七十多年前中国人创办的第一个话剧团体，可以说是开中国人演话剧的先河。

春柳社成立后，首先演出了《黑奴吁天录》。他本人扮演爱美柳夫人，另由庄云石饰乔治，曾孝谷饰乔治之妻，李涛痕饰海笛，黄二难饰海雷，欧阳予待饰小海雷。又演出《茶花女》，李叔同扮演女主角茶花女。相继演出的还有、《新蝶梦》、《血蓑衣》、《生相怜》等近世西洋名著，名噪一时。李叔同为研究话剧表演，不惜破钞，做了好些套衣服。常是独自在住室里扮装起来，照着镜子。依据剧情，反复排练。因而，演出后，受到当时日本人民和旅日华侨们的欢迎。日本观众评介他的演技是“决非日本的俳优所能比拟”，并称他“为中国放了新剧最初的烽火”。由此可知，在七十多年以前，李叔同表演话剧的才华是多么惊人。可是，他从事话剧表演并不长，仅是在日本东京那一瞬时间，回国以后，便不再粉墨登场。直到1941年，欧阳予倩以春柳社的名义在上海谋得利剧场演出话剧，才使李叔同首创的春柳社在国内正式出现。

欧阳予倩是湖南浏阳人。生于1889年，青年时留学日本，毕业于早稻田大学文科。在日本，他对李叔同等创办的春柳社，很感兴趣，从此与李接近，并参加了该社，成为春柳社的一员。

欧阳予倩回到国内，投身于话剧运动，嗣又从事京剧，研究昆曲，他编排的《梁红玉》、《桃花扇》、《花木兰从军》等古代妇女戏，誉满江南。当时，梅兰芳也正编演古装戏，彼此并驾齐驱，有“北梅南欧”之称。他是继李叔同之后，为中国早期话剧开辟道路的人。

欧阳予倩对李叔同有着很深的了解。李叔同弃俗出家时，曾给欧阳予倩写过一副对联，做为纪念；欧阳予倩也曾到玉泉寺看望过李叔同。他们彼此的感情，是始终无问的。