官宦人家出身的学子安冠英，从小酷爱评剧艺术，学生时代接受评剧警世戏社的熏陶而弃学从艺，后来成为著名评剧演员。上世纪30年代初，白玉霜在天津崛起，邀请安冠英加入她领衔的玉顺班，陪她扮演小生。安冠英扮相好，嗓子冲，声腔带有天津音调。他能与白玉霜同调演唱，旋律里低腔较多。有时还采用半说半唱的形式，潇洒风趣、形象生动。30年代百代唱片公司为白玉霜灌制的唱片《玉堂春》，小生王金龙就是安冠英所唱。此前，百代唱片公司为莲五朵灌制的唱片《败子回头》、《杜十娘》，小生也是安冠英所唱。此外，安冠英为白玉霜班编写、排演了许多新戏，从艺术上给予白玉霜帮助和指导，为评剧白派的日益成熟，发挥了一定的作用。

1937年7月29日，日本侵略军对天津南开大学狂轰滥炸，许多教学设备被炸毁，建筑物损失惨重。特别是一口重达一万三千余斤、作为南开大学校钟的铜钟，被日本侵略军劫走。

当时，安冠英正在天津，目睹了日本侵略军犯下的罪行，他给身在北京的好朋友樊放（新中国建立后在中国京剧院任导演，1982年逝世）写信，陈述日寇对天津狂轰滥炸的种种暴行，字里行间尽情倾泻对日寇的愤恨，为南开大学所遭受的损失表示痛惜。信写好后尚未寄出，他得到立即陪白玉霜赴北平演戏的通知。那时，邮寄信函得过好几天才能收到。这封信他不寄了，随手装在衣兜里带到北平。他在西柳树井泰兴旅社住宿的当天，正赶上日本宪兵查店，这封信被搜查出来。安冠英被扣上抗日分子的罪名，关进设在沙滩附近的日本宪兵队队部。北平开明戏院老板托了不少人情予以搭救，几天后人总算放了出来。安冠英由于在宪兵队从精神到肉体遭受残酷折磨，一连几天嗓音失润，只好辞了戏班的差事回家。没多久，这位名噪京津的优秀评剧演员便衔冤而死，时年只有30多岁。