有人认为，名儿只是个代号。更多人认为，要有点寓意。

文艺作品的题名、人名之类，虽属小道，作家们也费思虑。看鲁迅为阿Q“正名”；Quei，桂还是贵，往复求证，终难定夺，于是略而为Q。当然，这多半是鲁迅先生想要集中概括出一种国民性，又看到Q有一个“曲辫于”的象形的缘故。曹雪芹的《红楼梦》，在开卷第一回便抛出梦幻泡影般一串题名：《石头记》《情僧录》《风月宝鉴》《金陵十二钗》……。这恐怕也是借助真真假假的文字以表达某种思想。雪芹、迅翁用的是故弄玄虑的障眼法，后人尚可窥探一二真意。至如法国文豪司汤达的《红与黑》，其书名有何象征意义，作家不曾详实写明，累得学者们管窥蠡测，竟至有好几种不同的解释。

剧名也在例中。近年来报刊上屡有文章指摘一些影剧名，有的还画成漫画。迫使编剧们感到，给剧本起名儿，不可等闲视之。我于是研究了前圣后贤大师们的刷名，发现似乎有如下情况：一是用人物命名，《秦香莲》《胭脂》是也；二是用场景命名，《长生殿》《马陵道》是也；三是概括主要情节，《霸王别姬》《借东风》是也；四是攫取重要砌末，《宝莲灯》《桃花扇》是也。而更常用的是上述四种缀上“记”“传”“歌”“谱”一类的字样，如《西厢记》《红拂传》《正气歌》《清忠谱》等等。此外，自然还有剧作家特殊寓意的剧名。也许这些就是剧名的正统。

为剧本起名儿，是剧作家门内之事，然而艺术活动的社会性，使外间人也参与一定的实践，并以某种形式，与剧作者进行直接或间接的思维上的交流。于是，对剧名的优劣与否，便有一个见仁见智的评论。

剧名还是起得通俗易懂、朴实无华为好，不要搞得扑朔迷离，叫人费解，也不要哗众取宠或过于刺激。如果说，过去因为担心反动派的迫害，在剧名上刻意求其晦，那么今天大可不必了；假若为了艺术上的含蓄，我以为也无须把功力花费在剧名上。想起“四人帮”肆虐时期，剧名几乎是一个调调，“青松”遍地，“雄鹰”漫天，令人望而生厌。

我们赞成把剧名起得响亮一些，醒目一些，情趣一些，或者说艺术一些，使剧目具有对观众的吸引力。但是仰仗“香艳”、“凶杀”，以此取悦某些观众的某种心理，却为社会主义文艺所不取。文艺毕竟不是商品，让剧名去起广告作用，不应该是艺术家孜孜以求的目标。